EUROPA BARBARA DIN 476 PANA IN 774
Pierre Rich

În 476, la Ravenna, un şef barbar ia locul ultimului Împărat al Imperiului roman de Apus. În 774, la Pavia, Carol cel Mare, un rege barbar franc, pune capăt domniei ultimului rege longobard şi îi succede. Între aceste două date se desfăşoară trei secole de istorie decisivă pentru Europa. Iau sfârşit marile invazii asupra Occidentului Europei, se instalează regatele barbare, celtice şi germanice, sunt supuse alte popoare, alamani, thuringieni, frizoni, bavarezi. În veacul al VI-lea, regatele mediteraneene menţin multe dintre tradiţiile romane. În următoarele două secole, influenţele barbare par să învingă în înfruntarea dintre regi şi aristocraţi. Dar Biserica catolică, instalată la început în Imperiul roman, "trece de partea barbarilor", cu riscul de a-şi pierde multe dintre valori. Ea botează, se amestecă în chestiunile laice, inventează o nouă cultură. La mijlocul veacului al VIII-lea, se parafează o alianţă Între regii franci şi Biserica romană, care va determina destinul Occidentului pentru vreme de secole de atunci încolo. Astfel, cele trei veacuri de istorie cuprinse între 476 şi 774 sunt martore la naşterea Europei medievale, schiţată în prima ei formă de dinastia carolingiană.